中国高端访问（拾）－第3节：杨洁篪 中国在世界面前的新“名片”(3)
１９７７年，民主党卡特入主白宫，乔治?赫伯特?沃克?布什从中央情报局局长的位置上退了下来，中国政府念及他曾经出任驻华联络处主任的旧情，邀请他及其家人访华，同行的还有后来任美国驻华大使李洁明、外交智囊昂特迈耶及后来在老布什政府出任国务卿的贝克等。此访问团与邓小平会晤后，被批准前往还没有开放的西藏参观。这是１９４９年以来中国政府第一次允许美国人进入西藏。此行杨洁篪全程担任翻译，为此与老布什一家建立了良好的关系，为他后来出使美国奠定基础。
２００２年１０月，前国家主席***访美期间，杨洁篪又依靠与布什家族良好的关系，促成了小布什邀请***到其得克萨斯农场私宴，开创了在任美国总统为来自社会主义国家的元首举行家庭宴会的先例。
２０世纪８０年代初，杨洁篪多次担任邓小平会见来访者的英语翻译。在此期间，杨洁篪学到了很多东西。他曾很有感触地说：“小平同志在谈话中总能驾驭谈话内容和方向，取得主动权。他讲话深入浅出，含义深刻，而且原则性和灵活性高度结合。有幽默感，但是该坚决时非常坚决。”“我常常用心观察领导人怎样处理一些棘手问题，自己反复琢磨，教益很深……”
每一次升迁背后的严峻考验
才干加上勤奋，又有一口流利的英语，杨洁篪很快就得到长期负责美国事务的中国老牌外交官章文晋和韩叙的赏识。１９８３年，年近古稀的章文晋出任中国驻美大使。杨洁篪、乐爱妹夫妇随章文晋夫妇一起飞往华盛顿。当时，他是章文晋大使的翻译和秘书，使馆政治处的正、副主任分别是冀朝铸和张再。杨洁篪从这些外交前辈的言传身教中学到了很多有益的经验。在这里，杨洁篪从二等秘书升为一等秘书、政务参赞，从稚嫩走向成熟。章文晋出身于书香门第，追随周恩来多年，富有儒者风度。杨洁篪多年耳濡目染，深受章文晋才智与作风的影响。章文晋病故后，杨洁篪曾深情地说：“章大使外交经验非常丰富，我起草讲话稿，他修改，并提出自己的见解，令我获益匪浅……”
当年，章文晋十分重视研究美国情况。每天清晨，章文晋都首先阅读大量的美国报纸。因为美国有关报纸太多，章文晋实在难以一一阅读，于是杨洁篪总是先看一部分，向章文晋汇报当天的重要评论文章内容，并提出哪篇文章可看或必须看。章文晋的夫人张颖回忆说：“杨洁篪夫妇是和我们同住在大使馆官邸的唯一外交官。他年轻，英文很好，工作勤奋、能干，头脑清晰。他们夫妇二人对大使很尊重，也给章大使很多具体帮助。从年龄上看，他们像父子两代人，却成了非常要好的朋友。”
美国布鲁金斯学会中国政策研究中心主任杰弗里?巴德从２０世纪８０年代便与杨洁篪结识。巴德回忆说：“那时杨洁篪就已经是一个有才能、有见识而且非常专业的外交官了。对于他所代表的政府来说，他是一个口才极佳而有说服力的人物。他在语言上表现出的非凡能力使他在华盛顿的外国外交官中脱颖而出。”他还说，“杨洁篪明白他的工作要实现两个目标：一是忠实地代表他所在政府的立场。与此同时，他又要成为一个好的倾听者，通过对他人意见表现出的理解来帮助中国结交朋友。很快地，他就向美国人证明，他完全能够胜任他的工作。”
回国后，杨洁篪调任外交部美大司参赞兼美国处处长，正式主管对美工作。在突破美国“六四”对中国的制裁问题上，杨洁篪再次显示了自己的才干，并受到了当时外长钱其琛的欣赏。不久，杨洁篪先后任外交部美洲大洋洲司副司长、驻美大使馆公使、外交部部长助理。１９９８年，他成为外交部４６年中除王海容外提拔得最年轻的副外长。
１９９９年夏，美国政府不顾中国政府的坚决反对和严正交涉，宣布将向台湾出售价值５．５亿美元、包括Ｅ－２Ｔ预警飞机以及Ｆ－１６战斗机的零件和装备等在内的大量先进武器装备。８月２日，杨洁篪召见美国驻华大使馆临时代办莫健，奉命向美方提出强烈抗议。杨洁篪义正词严地指出：这一错误做法是对中国内政的粗暴干涉，对中国主权和领土完整的严重侵犯，将进一步加剧台湾海峡的紧张局势，对中美关系造成严重损害！
中美关系１９９９年经历了较大波折后，终于在２０００年２月的奥克兰中美峰会后得以恢复和发展。
２００１年２月１６日，杨洁篪被任命为第七任中国驻美国特命全权大使。他对美国的了解既深刻又老到，与美国社会各阶层都保持着广泛的联系。但杨洁篪刚出任驻美大使不久就迎来了严峻的考验。